«El cocinero» es acusado de ser pieza clave en los secuestros de “Los pulpos”

Las investigaciones en torno al asesinato de Anghelo Araujo de la Cruz, ocurrido el pasado 16 de enero frente a la Universidad Privada Antenor Orrego (UPAO) en Trujillo, han revelado un entramado de conexiones con la banda criminal conocida como «Los Pulpos».

Según confirmó el jefe de la Policía de La Libertad, general PNP Guillermo Llerena, el detenido Armando Roberto Barros Cruz, de 26 años, sería un miembro clave de esta organización delictiva, conocido como «El Cocinero», quien cumplía el rol de «centrar» a las víctimas, es decir, proporcionar información crucial para facilitar los ataques de la banda.

Anghelo Araujo fue asesinado a balazos en lo que se presume fue un ajuste de cuentas. Las autoridades apuntan a que Barros Cruz desapareció su teléfono celular, un elemento fundamental en la investigación, ya que habría mantenido comunicación con la víctima minutos antes del crimen. Este hecho, sumado a las contradicciones en su declaración, llevó a la detención del sospechoso por el presunto delito de encubrimiento real.

El general Llerena confirmó que Barros Cruz habría estado involucrado en otros casos de alto perfil relacionados con «Los Pulpos», una de las bandas más peligrosas de La Libertad, dedicada a secuestros, extorsiones y asesinatos.

Entre los crímenes más escalofriantes atribuidos a esta organización destaca el secuestro y posterior asesinato del empresario minero Santos Guillermo Sánchez Vera, conocido como «Chapana». El empresario fue emboscado en enero de 2024 mientras se desplazaba en su camioneta en el sector Bello Horizonte. Los secuestradores exigieron un rescate de 10 millones de dólares, pero tras recibir solo 1.5 millones, ejecutaron a la víctima de manera brutal. Su cuerpo fue hallado días después en un descampado en Santiago de Chuco, con evidentes signos de tortura, incluido un mensaje macabro en su abdomen: “Por no pagar completo”. Los dedos de sus manos habían sido mutilados, en lo que las autoridades interpretaron como una advertencia para futuros objetivos.

Barros Cruz también está señalado por la Policía como pieza clave en el secuestro del empresario Emilio Julca Huamán, conocido como ‘Pantera’. Este incidente ocurrió en el caserío de Coipín, en la sierra de La Libertad, cuando sicarios interceptaron su vehículo. Aunque el empresario fue liberado meses después, el caso puso en evidencia la capacidad logística y la brutalidad con la que operan «Los Pulpos».

El general Llerena destacó que la captura de Barros Cruz representa un paso significativo en la lucha contra el crimen organizado en La Libertad. Según la Policía, la información recabada durante su detención podría abrir nuevas líneas de investigación sobre los métodos de operación de «Los Pulpos» y otros crímenes perpetrados por la banda.

«Este individuo no solo era parte activa de los secuestros, sino que también proporcionaba información estratégica para la ejecución de los delitos. Su captura nos permite desmantelar poco a poco esta organización criminal», declaró Llerena.

La región de La Libertad, y particularmente Trujillo, se ha convertido en uno de los focos de actividad de bandas criminales en el país. Casos como los de «Chapana» y «Pantera» son solo algunos ejemplos del alcance de estas organizaciones, que operan con impunidad a pesar de los estados de emergencia decretados en la región.

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