Un 2 de mayo de 1997 murió en São Paulo, Brasil, Paulo Freire. Tenía 75 años. Su fallecimiento cerró la vida de uno de los intelectuales latinoamericanos más importantes del siglo XX, pero abrió una permanencia histórica que continúa hasta hoy.
Freire no fue solo un profesor. Fue un pensador que cuestionó la educación tradicional basada en memorizar, obedecer y repetir. Propuso algo radical para su tiempo: enseñar a pensar, dialogar y transformar la realidad.
Décadas después de su partida, su nombre sigue apareciendo en debates educativos, reformas curriculares, movimientos populares y universidades de todo el planeta.
¿QUIÉN FUE PAULO FREIRE?
Nacido en Recife, Brasil, en 1921, Paulo Freire creció en un contexto de pobreza marcado por la crisis económica. Esa experiencia personal influyó profundamente en su pensamiento.
Entendió que el hambre, la desigualdad y la exclusión también eran barreras para aprender. Por ello desarrolló métodos de alfabetización para adultos enfocados en la conciencia crítica y la dignidad humana.
Su obra más famosa, Pedagogía del oprimido, publicada en 1968, se convirtió en uno de los libros más influyentes en ciencias sociales y educación.
LA EDUCACIÓN “BANCARIA” QUE CRITICÓ
Freire denunció lo que llamó “educación bancaria”: un sistema donde el maestro deposita información y el alumno solo recibe pasivamente.
Frente a eso propuso: diálogo horizontal entre docente y estudiante, aprendizaje conectado con la realidad social, pensamiento crítico, participación activa y educación como práctica de libertad
Su mensaje impactó especialmente en América Latina, África y Asia, donde millones enfrentaban pobreza y exclusión.
¿CÓMO MURIÓ PAULO FREIRE?
Paulo Freire falleció en São Paulo víctima de una insuficiencia cardíaca, según reportes históricos difundidos en Brasil. Su muerte generó homenajes internacionales de docentes, universidades y movimientos sociales.
No murió una celebridad mediática. Murió una referencia moral e intelectual para quienes creen que enseñar también es construir ciudadanía.
POR QUÉ SIGUE VIGENTE EN 2026
En tiempos dominados por inteligencia artificial, crisis democrática, desigualdad digital y polarización social, el pensamiento de Freire recupera fuerza.
Hoy muchas preguntas educativas siguen siendo freireanas: ¿Se enseña para obedecer o para pensar?, ¿la escuela reproduce desigualdades o las combate?, ¿la tecnología libera o controla?, ¿el estudiante participa o solo recibe contenido?
Su enfoque dialoga incluso con desafíos actuales como educación híbrida, ciudadanía digital y aprendizaje significativo.
PAULO FREIRE Y EL PERÚ
En Perú, ideas cercanas a Freire han influido en programas de alfabetización, educación popular, formación docente y pedagogías participativas.
En zonas rurales, comunidades bilingües y espacios de educación alternativa, su visión sobre cultura, lenguaje y dignidad conserva relevancia.
También es referencia frecuente en universidades pedagógicas y debates sobre reformas educativas.
ENTRE ADMIRACIÓN Y POLÉMICA
No todos lo celebran. Sectores conservadores han cuestionado su enfoque por considerarlo ideológico. Sin embargo, defensores sostienen que toda educación transmite valores, y que Freire simplemente hizo visible esa realidad.
El debate mismo confirma su vigencia: pocas figuras educativas generan aún tanta discusión décadas después de fallecido.
FRASES QUE LO HICIERON INMORTAL
Algunas ideas asociadas a Freire continúan citándose: «Enseñar no es transferir conocimiento, sino crear posibilidades», «Nadie educa a nadie solo; nos educamos en comunión», «La lectura del mundo precede a la lectura de la palabra».Un día como hoy murió Paulo Freire, pero su gran pregunta sigue viva: ¿la educación sirve para domesticar o para liberar? Mientras esa discusión continúe en las aulas del Perú y del mundo, Freire seguirá presente.
