La historia de Francisco Javier Ávila y Cecilia del Milagro Barrenechea Méndez parece sacada de un guion conocido: una pareja extranjera que en pocos años pasa de contratos menores con el Estado peruano a adjudicaciones de más de 2 mil millones de soles en obras públicas. Lo sorprendente no es solo la velocidad de su ascenso empresarial, sino la fórmula con la que lo lograron: consorciarse con pequeñas empresas de dudosa procedencia y tener como aliados a poderosos gobernadores regionales y ministros del actual cogobierno.
Los vínculos con César Acuña y Lucero Coca
El caso más escandaloso fue el del Hospital de Virú en La Libertad, valorizado en 192 millones de soles. La empresa argentina Riva Sucursal Perú, representada por Ávila, participó con apenas el 1% de su experiencia en consorcio con la joven Lucero Coca, de 23 años, que se llevó la licitación.
Según registros oficiales, el 8 de marzo de 2024, Ávila visitó el despacho del gobernador regional de La Libertad, César Acuña Peralta, a las 8:39 am., según reveló el portal La Pista Clave. Ese mismo día y casi a la misma hora ingresó también Juan Carlos Coca Rojas, padre de Lucero Coca. Ambos salieron juntos a las 10:48 am. La versión de Acuña, quien ha negado haberse reunido con los Coca, se estrella contra el registro de visitas que evidencia lo contrario.
La fórmula del éxito: Riva y Mesco
Según el portak, Él, Ávila, es el apoderado de Riva S.A. Sucursal Perú, filial de una poderosa constructora argentina con sanciones previas en contrataciones públicas. Ella, Barrenechea, fundó en 2020 la empresa Mesco Ingenieros EIRL, con un capital inicial de apenas 50 mil soles.
En menos de cuatro años, Mesco pasó de contratos menores con la ANA y el Minjus por 17 mil soles a adjudicaciones gigantescas:
152 millones: nueva sede del Gobierno Regional de La Libertad.
130 millones: Hospital de Andahuaylas (con Riva como consorciada).
220 millones: Hospital Regional de Huancavelica (contratación directa por “emergencia”).
Solo en 2024, Mesco ganó 753 millones en obras públicas. Sumadas a las adjudicaciones de Riva (1,475 millones entre 2024 y 2025), la pareja acumula más de 2,200 millones de soles en contratos en menos de dos años.
El boom de los contratos con César Acuña y el Minsa
Barrenechea dio su gran salto gracias a los programas del Ministerio de Salud (PRONIS) y al padrinazgo político del gobernador César Acuña y su ministro de Salud, César Vásquez. La coincidencia es demasiado evidente: las principales adjudicaciones se dieron en regiones o instituciones bajo influencia apepista.
En abril de 2024, Acuña colocó la primera piedra de la sede regional que construirá Mesco. Ese mismo año, la empresa también se quedó con el Hospital de Andahuaylas y con el de Huancavelica. La suerte de Mesco era imparable.
“Riva es la Odebrecht de estos tiempos”, asegura un ingeniero consultor del sector, que señala la combinación de información falsa, sanciones previas y apelaciones milagrosas que les han permitido ganar siempre.
Visitas sospechosas a la SUNAT y viajes al extranjero
El registro migratorio muestra múltiples viajes de Barrenechea a Costa Rica y Argentina, mientras que Ávila aparece en una seguidilla de visitas a la SUNAT entre 2024 y 2025, en paralelo a sus adjudicaciones.
El consorcio de los esposos incluso logró revertir su descalificación inicial en Tumbes y quedarse con una obra de 53 millones de soles para la SUNAT.
La similitud con el caso Odebrecht es evidente: empresas extranjeras que se integran al mercado peruano, se consorciaron con compañías locales sin experiencia y terminan acumulando contratos millonarios en tiempo récord. La diferencia es que ahora el apellido es Ávila-Barrenechea y el partido político que aparece en el radar es Alianza para el Progreso (APP).
La Contraloría y el Ministerio Público ya tienen en la mesa un expediente que podría convertirse en el “nuevo Lava Jato”, con epicentro en La Libertad y conexiones en varias regiones del país.
